Séculos atrás, a Espanha desejou conquistar a Inglaterra, e possivelmente nesta época, ovinos Merino foram trazidos do Sudoeste da Inglaterra e cruzados com os Horned Sheep de Wales, que produziram um ovino que atendia as necessidades da época. Começou assim, uma raça de ovinos que se espalhou por Dorset, Somerset, Devon e

Wales e foi chamada de Horned Dorset. Nos EUA são chamados de Dorset e  os primeiros animais foram transportados da Inglaterra para os EUA em 1860.

    

        Polled Dorset, originado no North Carolina State College, Raleigh, NC, aparentemente foi resultado de uma mutação que ocorreu no rebanho Horned Dorset da faculdade. Depois de uma pesquisa cuidadosa, testes foram feitos para assegurar que o Polled Dorset mantivesse e fosse capaz de propagar à descendência, as mesmas características do Horned Dorset. A nova variedade de Dorset foi aceita em 1956.

 

 

Ambos, Horned e Polled Dorset, são ovinos brancos de tamanho médio, com um bom comprimento de corpo e conformação muscular, o que resulta em uma ótima carcaça. O velo é branco, forte, fechado e livre de fibras escuras. Pesa em média 2,25 a 4 Kg nas ovelhas, com um rendimento que varia de 50% a 70%. O comprimento das mechas é de 6 a 10 cm. O diâmetro da fibra varia de 33,0 a 27,0 mícrons.

        As ovelhas adultas Dorset pesam de 70 a 90 Kg, podendo ultrapassar este peso dependendo da condição de criação. Os machos adultos pesam em média 100 a 125 Kg. Dorset é uma das poucas raças que tem como característica reprodutiva à "não estacionalidade". As ovelhas são boas mães, e os partos múltiplos são comuns. Dorsets podem ser utilizados em cruzamentos nos rebanhos comerciais, como raça terminal. 

       Atualmente, o número de Polled Dorset excede o de Horned Dorset em muitos países.  Isto ocorre por causa da preferência pessoal dos produtores de ovinos.

       O Dorset tem crescido na popularidade e transformou-se na raça de cara branca "número um" nos Estados Unidos. É a segunda raça ovina mais numerosa nos Estados Unidos, perdendo apenas para a Suffolk.

 

Referência:

http://www.ansi.okstate.edu/BREEDS/SHEEP

Fotografia:  

Continental Dorset Club